The Smoker Caterpillar: Scholz Volkmer

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ABOUT. The small art festival at Wiesbaden. Photo diary.

Last weekend The Small Art Festival took place in Wiesbaden. Scholz&Volkmer prepared a nice space in the middle of the street for the citizens to come along and discussed about the public space of Wiesbaden and its issues. Urban envisioning, ecology, art and social analysis met each other that Sunday to create a dialogue.

Fauna and I went there with Manfred because he had to present the device that he have been working on for the last months (we don't like to leave him alone). The machine measures the quality of the air thanks to different sensors. The most relevant measurement is the particles of dust. The values resulted from the sensors are shown to the public translated into a color range.

Manfred and Tom (who build up the physical interface) presented his device and measured the air that day. Fauna slept in her baby-car. I made photos to document the event.

.ABOUT. Radwende

Radwende es una iniciativa, ideada y promovida por Scholz&Volkmer, que pretende cambiar un poco la actitud conservadora de Wiesbaden. Esta ciudad alemana es el lugar dónde los ricos disfrutan de sus riquezas. La actividad favorita de sus gentes es sacar sus Mercedes, Lamborghini y demás piezas de coleccionista a pasear. Sin embargo, no hay espacio para tanto cochazo por lo que la ciudad está siempre atascada. Es ahí dónde empieza el problema y dónde Scholz&Volkmer busca una solución.
Hoy en día hay muchos usuarios que dejan el coche en casa y se movilizan con bicicleta. Pero la ciudad no cuenta con ninguna vía habilitada para dicho vehículo, por lo que a veces resulta peligroso. Es por eso que se creó la comunidad Radwende.
El concepto, en esencia, es crear una comunidad de ciclistas que demuestren lo habitual que es el uso de la bicicleta en Wiesbaden y así hacer consciente al gobierno estatal del problema, con la esperanza de que se tomen medidas y se creen carriles bici por las calles más transitadas.
El primer paso fue crear una aplicación para el móvil (que te puedes bajar gratuitamente en la página web) que el usuario activa cuando se sube a la bicicleta. Mientras que el conductor viaja, la aplicación graba la ruta por GPS. De esta manera cada usuario va acumulando datos de las rutas que recorren de forma habitual. Bueno, de hecho graban cada centímetro que recorren mientras que la aplicación esté encendida. De esta manera se va creando un mapa de Wiesbaden con las calles más concurridas por bicicletas.
El segundo paso ha sido mostrar públicamente estos acumulación de datos para demostrar el impacto de esta iniciativa, y sobretodo, la importancia de la creación de carriles bici. Es en este punto dónde Manfred y su compañero Tom Kresin entran en escena. Ambos han sido los responsables de crear un pieza física que refleje los datos electrónicos. Para ello construyeron una máquina que recibe los datos de las rutas y las va transfiriendo a papel. Es decir, una máquina que dibuja las rutas y que poco a poco va a configurando un mapa de Wiesbaden. Pero esto no termina aquí: la máquina también te indica de quién y cuándo es la ruta que está dibujando en ese mismo momento. Actualmente, esta máquina se encuentra expuesta en el museo de arte de la ciudad dónde la gente puede ver al robot en funcionamiento. Además, los usuarios tienen la posibilidad de comprar su propio mapa: es decir, que pueden hacer una ruta intencionada y recibir el mapa de dicha ruta. Os puedo contar que ya hay alrededor de 20 clientes que han comprado su mapa.
El tercer paso sería que el gobierno de Wiesbaden, efectivamente, elaborara un plan y se pusiera a modificar el espacio de las bicicletas en las calles y ofrecerles el derecho a circular de forma segura. Aún no hemos llegado a ese punto, pero Radwende ya es todo un éxito internacional y diferentes ciudades quieren participar en esta iniciativa de cambio.

Video by Alberto Luque.

Radwende is an initiative, conceived and promoted by Scholz&Volkmer, which pretend to change a little bit the conservative attitude of Wiesbaden. This german city is a place where rich people enjoy their richness. Going out with their Mercedes, Lamborghini or any other collector pieces, is their favourite activity to do on Sunday. Nevertheless, there is no space for so many cars so the city is always a big traffic jam. The problem start there and there is where Scholz&Volkmer search for a solution.
Nowadays, a lot people leave the car at home and take the bicycle to move into the city. But the city don't have many bicycle ways, so it could be a dangerous thing to do. That's why Radwende community have been created.
The concept essence is to create a cyclist community that shows how often is the use of bicycle in Wiesbaden and to make the government conscience about the problem, wishing that they will react and they will reform the traffic ways in the most necessary streets.
The first step was to create an mobile phone app (that anyone can download for free on the web page) that the user activates when he is going to use the bike. While the driver is traveling, the app records the route by GPS. In this way each user is accumulating data of the routes that he often does. Well, in fact they record each meter that they move while the application is on.
The second step was to show the accumulation of data publicly showing the impact of the initiative and the importance of creating bike ways. In this point is where Manfred and his partner Tom Kresin enter in scene. They have been the responsable people to create a physical piece that reflect the electronic data. They built a machine that receives data and transfer it to paper. It is a machine that draws routes and slowly creates the Wiesbaden map. But this is not all: the robot also tells you who and when is the route that it's drawing in the moment.
Now the machine is displayed in the art museum of Wiesbaden and the people can see it working. In addition, the users have the possibility to buy their own map: so they can make an intentional route and receive the map of this concrete route. I can tell you that around 20 clients already bought their maps.
The third step would be that Wiesbaden government actually make a plan and start to modify the space for bicycles in the streets and offer to them the right of driving in a secure way. We still didn't arrive to this point, but Radwende is already an international success and different cities want to participate in this initiative of change.

The opening at the Art Museum.

The creating process.

Post activism. Painting the routes in the real street.

The hall of the museum is really cool for selfies ;)

.ABOUT. See #8 Conference 2013

El pasado fin de semana se celebró la Conferencia See#8 en Wiesbaden. Scholz&Volkmer, la empresa organizadora, reunió grandes mentes e interesantes proyectos. El evento en sí trata de visualización de información, una manera más empírica de comunicar hechos. Pero allí hubo mucho más: se habló de arte, filosofía, diseño, ecología, ciencia, tecnología, creatividad... se mezcló todo, se habló de futuro.
Las demostraciones que me parecieron más inspiradoras fueron las del coreógrafo y artista multimedia Klaus Obermaier (exile.at), el crítico de diseño y arquitectura Jeroen Junte (autor del libro Hands on: 21st century dutch design), el diseñador y artista Dries Verbruggen (unfold.be) y especialmente, el diseñador y arquitecto Daan Roosegaarde (studioroosegaarde.net).
La conclusión que yo saqué de estos discursos es que el artista, o la mente creadora, ya no trabaja individualmente sino que construye en cooperación con otras mentes que lo complementan. Estamos en un punto de desarrollo en el que hay mil posibilidades de avance y debemos replantearnos en que dirección invertir el esfuerzo. El mundo es amplio, cada vez más variado y anárquico. La información es de libre acceso, con sus ventajas y sus desventajas. Debemos calibrar bien nuestros medios y a la vez utilizar la oportunidad que este momento histórico nos brinda. Me dí cuenta de que no avanzamos hacía el futuro, ya nos encontramos en él. Tenemos que tomar conciencia de ello.

The last weekend The See#8 Conference was held in Wiesbaden. The organizing company, Scholz&Volkmer, brought together great minds and interesting projects. The event itself is about information visualizations, a more empirical way to communicate facts. But there was much more: they talked about art, science, philosophy, design, ecology, technology, creativity... they mixed everything, they talked about future.
The demonstrations that I found more inspiring were the choreographer and multimedia artist Laus Obermaier (exile.at), the design and architecture critic Jeroen Junte (author of the book Hands on: 21st century dutch design), the designer and artist Dries Verbruggen (unfold.be) and especially the designer and architect Daan Roosegaarde (studioroosegaarde.net).
The conclusion that I get from these speeches is that the artist or creative mind no longer works individually but now builds in cooperation with other minds to complement them. We are in a point of development in which there are thousand of possibilities of progress. We must ask ourselves in which direction to invest the effort. The world is wide, varied and increasingly anarchic. Information is freely available, with their advantages and disadvantages. We must consider our resources and use the opportunity that this historical moment brings us. I realized that we don't move into the future, we are already in it. We have to be aware of this.